سایمون کاوونی، وزیر خارجه ایرلند، در پاسخ به ابراز نگرانی یکی از نمایندگان پارلمان این کشور از وضعیت اقلیت های دینی در ایران و احضار نوکیشان مسیحی به زندان، گفت «گزارش ها مربوط به رفتار با مسیحیان، بهائیان و سایر اقلیت های دینی در ایران بسیار نگران کننده است.»

وزیر خارجه ایرلند، ۱۲ فروردین ماه، در پاسخ کتبی به نیل ریچموند، افزود که «تبعیض علیه افراد به دلیل دینشان، غیرقابل قبول است.»

نیل ریچموند در پرسشی که مطرح کرده بود، نامی از نوکیشان مسیحی که به زندان احضار شدند، نبرد ولی این نماینده پارلمان ایرلند به «ماده ۱۸» گفت منظورش زوج نوکیش مسیحی، سارا احمدی و همایون ژاوه بودند.

سارا احمدی و همایون واژه به دلیل فعالیت مسالمت آمیز عقیدتی و شرکت در کلیساهای خانگی مجموعاً به ۱۰ سال زندان محکوم شده‌اند. آقای ژاوه به شدت از پارکینسون رنج می‌برد و به تحمل دو سال زندان محکوم شده است.

آقای ریچموند از وزیر خارجه ایرلند که اخیراً به تهران سفر کرده، خواست در بیانیه رسمی در مورد رفتار با مسیحیان، بهائیان و سایر اقلیت های دینی در ایران، و به ویژه احضار اخیر مسیحیان به زندان تهران به جرم تعلق به کلیسای خانگی، ابراز نظر کند.

آقای کاوونی در پاسخ کتبی خود افزود که وضعیت حقوق بشر در ایران «مدتهاست که بخش مهمی از تعامل و گفتگوی ایرلند با ایران را شامل می شود.»

آقای کاوونی همچنین گفته است ایرلند «به طور مداوم نگرانی ها را در مورد برخورد با اقلیت های دینی در ایران در مجامع بین المللی مطرح کرده است.»

وی افزود ایرلند همچنین از «قطعنامه ماه نوامبر سازمان ملل که در مورد  افزایش محدودیت های حق آزادی اندیشه، وجدان، دین یا اعتقاد در ایران، و تشدید محدودیت ها علیه اقلیت های دینی از جمله مسیحیان و بهایی ها، ابراز نگرانی کرده بود، حمایت کرده است.»

گروهی از گزارشگران سازمان ملل نیز اخیراً در نامه ای به دولت ایران در مورد اذیت و آزار سیستماتیک مسیحیان ابراز نگرانی کرده و در مورد اتهامات مبهمی از جمله «اقدام علیه امنیت ملی» و «تبلیغ علیه نظام» توضیح خواسته بودند. حکومت ایران سال ها بسیاری از شهروندان ایرانی از جمله مسیحیان به ویژه نوکیشان، فعالان مدنی، کنشگران محیط زیستی و اعضای متعلق به جامعه اقلیت های دینی را با این اتهامات، و بدون ارائه سند و مدرکی، راهی زندان کرده است.

وزیر خارجه ایرلند افزود «نگرانی ها را در مورد تبعیض علیه اقلیت های مذهبی به صورت دو جانبه با ایران و همچنین با اعضای اتحادیه اروپا مطرح کرده است.»

به گفته وی، «ایرلند، همراه با اتحادیه اروپا، به تشویق پیشرفت در رابطه با اقلیت های مذهبی در ایران ادامه خواهد داد و نگرانی های ما را برای مقامات ایرانی روشن می کند.»

آقای كاوونی در پايان اظهار داشت كه «در مورد سفر هفتم مارس خود با محمدجواد ظریف، وزیر امور خارجه ایران، نگرانی از اوضاع حقوق بشر در ايران را ابراز داشته است» و آنهاً در مورد لزوم «افزایش گفتگو در مورد مسائل حقوق بشر توافق كرده اند.»

این سخنان درحالی بیان می شود که حکومت ایران همواره قطعنامه های سازمان ملل و بیانیه های سازمان های حقوق بشری را در مورد نقض حقوق بشر در ایران از جمله حقوق اقلیت ها را رد کرده و بی اساس خوانده است. مقامات ایرانی از جمله محمد جواد ظریف حتی وجود زندانیان عقیدتی را منکر شده اند.

روزنامه «ایریش کاتولیک» از آقای کاوونی پس از دیدار با همتای ایرانیش، و حسن روحانی، رئیس جمهور ایران، به دلیل نپرداختن به موضوع آزار و اذیت مسیحیان،انتقاد کرد.

آقای ریچموند به «ماده ۱۸» گفت که وی از تأیید آقای کاوونی مبنی بر اینکه وی نگرانی های مربوط به حقوق بشر را در ایران مطرح کرده و اینکه ایرلند از موقعیتش در اتحادیه اروپا و شورای امنیت سازمان ملل برای پیشبرد این موارد استفاده می کند، استقبال می کند.

وی افزود: «وضعیت در ایران برای بسیاری نگران کننده است و وظیفه شرکا ی ما است که این نگرانی ها را مطرح کنند.»

اخیراً آمریکا و عفو بین‌الملل در مورد نقض حقوق بشر از جمله حقوق اقلیت‌ها گزارش‌هایی منتشر کردند. سازمان مسیحی «درهای باز»، نیز ایران را هشتمین کشور «مسیحیت ستیز» جهان خوانده‌است.